Молодые охотники часто верят ему, а опытные стараются не обращать внимания. По своей неопытности лет одиннадцать тому назад и мы попались на эту удочку.
Много раз доводилось слышать его рассказы о непревзойденных качествах его собак. О звонких, певучих голосах, нестомчивости, верности и паратости.
И вот наконец у «знаменитого» охотника ощенилась выжловка. «Не иначе сама жар-птица идет в руки», – подумали мы и купили щенка.
Маленькая выжловка пегого окраса получила кличку Услада, так как, судя по рассказам заводчика, нас ждало сладкое будущее.
Собачка благополучно росла, гуляла, ничем не болела, и пришло время отправляться на охоту. «Теперь-то дадим жару зайцам!» – решили мы. Но оказалось, что наша Услада думает иначе. Зайцев она не замечала. Они для нее просто не существовали!
Поначалу я с мужем решила, что, видно, в этот год на зайцев неурожай, так как лисиц-то наша собачка поганивала. Но зайцы не появились для нас ни на следующий год, ни на последующий. И вообще никогда! Хотя белая тропа говорила, что зайцы есть. Не было должного чутья у собаки.
А тут еще «соль на рану»: почти каждый день «знаменитый» охотник засыпал нас рассказами о своих удачных охотах, где он каждый раз добывал зайцев или, на худой конец, лисиц. У него был однопометник нашей выжловки. «Голос – силища! Паратость – жуткая! Вот недавно очередного зайца словили в паре с другим выжлецом», – говорил он.
Я верила этому и расстраивалась еще больше, так как наша собака не обладала ни музыкальным голосом, ни паратостью, а от зайцев нам доставались лишь следы на снегу.
Но прошло какое-то время, и «знаменитый» охотник без сожаления избавился от чудесной гончей (которая так и не получила ни одного диплома) и более не вспоминал о ней.
Зато появилась новая, сверхъяркая звезда – Шельма.
По причине невозможного экстерьера (распахнутая грудь, сильная нехватка ребра, уши на хрящах и т.д.) «знаменитый» охотник лишь однажды представил ее на городскую выводку. Где какой-то малосведущий эксперт присудил ей «оч. хорошо» (!). На областной выставке собака ни разу не была.
Так было положено начало очередной «карьеры». Затем был получен диплом III ст. по зайцу на каком-то «секретном» испытании, где посторонние не присутствовали. Диплом был выписан в возрасте около двух лет.
Шли годы, росла слава (стараниями хозяина), но на публике звезда не работала.
Некоторые эксперты, прослышав о редком феномене, специально приезжали на испытания, чтоб услышать «волшебный» голос собаки, который хозяин расценивал, как 7–4–4 (!).
Многим хотелось увидеть ее «мастер-класс», когда она, несмотря на обильную порошу, «мухой из-под снега» добивала след зайца и гнала так парато, что, бывало, и славливала косого. Но Шельма-звезда, видно, стеснялась и кроме топтания с добором в 40–50 минут ничего не показывала.
В другой раз, о счастье! – она погнала зайца. Через 10 минут его перевидел эксперт, но собака скололась окончательно.